"Gypsies"

Muito se tem escrito sobre o conflito entre as comunidades africana e cigana na Quinta da Fonte. Ontem no Público, Luís Campos e Cunha no artigo - “O anti-racismo é racista?”, colocava a seguinte questão: “Os ciganos são europeus e brancos, mas, não sei se repararam, fala-se de africanos contra ciganos e não contra europeus. Porquê?”. Percebo onde Campos e Cunha quer chegar, mas será que faz algum sentido chamar aos ciganos europeus? Frases, que já todos nós ouvimos: “A cigana não engana e vende mais barato…”, “Venha aqui para a cigana lhe ler a sua sina…”, e por aí fora, revela que eles, ciganos, tem orgulho de o ser e não escondem as diferenças no seu modo peculiar de viver.

Os ciganos deixaram a sua verdadeira terra, o norte da Índia, no ano 1000 da nossa era, - o êxodo permanece ainda hoje um mistério por desvendar. Atravessaram a Ásia Menor, e nos finais do século XIV, dispersaram-se pela Europa. Muitos fixaram-se na zona dos Balcãs e nas terras do Danúbio, outros atravessaram a Eslovénia e a Boémia, (razão porque os franceses os chamam de bohémien), e seguiram para a Alemanha, França, Itália, Suiça, Espanha até chegarem a Portugal. Com um estilo de vida que lhes é próprio, nunca, ao longo destes séculos os ciganos se integraram com as populações locais, e nem mesmo a imperatriz Maria Teresa e o seu sucessor José II, que promoveram a integração, conseguiram tornar os ciganos trabalhadores produtivos do seu Império.

Josef Koudelka cedo se interessou pelas franjas da sociedade, e na sua terra natal, a ex-Checoslováquia, o fotógrafo impressionou-se com os gestos,

Josef Koudelka, Gypsies, Zehra, 1967

a música

Josef Koudelka, Gypsies, Velka Lomnica, 1963

e o modo de vida do povo cigano.

Josef Koudelka, Gypsies, Okres Galanta, 1965

O checo Koudelka, com o mesmo espírito errante dos ciganos, confessou anos mais tarde que também se reviu na sua música trágica e negra - “I was playing Gypsie music myself”.

Josef Koudelka, Gypsies, Straznice, 1965

Durante anos, na década de sessenta, Koudelka fotografou a comunidade cigana do seu país. Fotografar o povo cigano que vivia em aldeias afastadas, fez desconfiar o governo comunista, mas os ciganos, povo hostilizado, de quem todos fugiam a sete pés, abriram as portas das suas casas para que Koudelka os fotografasse.

Ao livro, que editou em 1975, o checo Koudelka chamou-lhe “Gypsies”, e não “Checos”, em sinal de respeito por esta comunidade que o impressionou.

Hoje “Gypsies” vende-se nos leilões da Christie’s como uma raridade, mas à época, eu nunca tinha ouvido falar em Koudelka. Estranhamente, ao folhear o livro, parecia estar a ver algo familiar e comprei-o.

Josef Koudelka, Gypsies, Velka Lomnica, 1963


Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1980


Josef Koudelka, Gypsies, Utekac, 1963


Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1980


Josef Koudelka, Gypsies, Jarabina, 1963


Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1980

Hoje “Gypsies”, é para mim um dos melhores livros fotográficos.

Em Trás-os-Montes, numa aldeia meio perdida na serra do Marão,

Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1980

a televisão no café central e a carreira,

Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1980 (Segui a lavadeira que se dirigia para o tanque, só quando ampliei a fotografia dei conta da carreira).

eram, nos finais dos anos 70, os únicos meios que ligavam esta gente ao mundo.

Entrei nesta pequena loja onde se vendiam gravatas e cervejas, será que a boneca na prateleira também estaria à venda?

Madalena Lello "O Transmontano", 1980

Não sei se Koudelka pediu aos ciganos para pousarem, mas ao olhar para estas suas fotografias,

Josef Koudelka, Gypsies, Jihlava, 1967


Josef Koudelka, Gypsies, Velka Lomnica, 1966


Josef Koudlka, Gypsies, Zehra, 1967

estou quase certa, que foram eles ciganos, que posaram para o fotógrafo

Não troquei uma única palavra com o homem da loja. Perto da entrada da porta, ao ver-me de máquina fotográfica na mão, pousou - encostou-se ao balcão, pedia-me, sem o dizer, que o fotografasse.

Com todo o respeito chamei à fotografia “O Transmontano”, e não “ O Europeu”.

Regressei no ano seguinte para oferecer a fotografia, mas a boneca já lá não estava…

Madalena Lello, Trás-os-Montes, 1981